آسم یک کلمه یونانی قدیمی به معنی نفس زدن است آسم بیماری مزمن التهابی راه‌های هوایی است. ویژگی آن التهاب متغییر این راه‌ها و افزایش واکنش آنها درمواجهه با طیف گسترده‌ای از محرک‌ها می‌باشد این بیماری در تمام سنین می‌تواند وجود داشته باشد اما ۵۰% از مبتلایان کودکان زیر ۱۰ سال هستند. آسم در پسران بیشتر از دختران رخ می‌دهد .
